Przed II wojną światową większość mieszkańców Oświęcimia stanowili Żydzi
—byli wśród nich kupcy, rabini, lekarze i prawnicy. Od pokoleń
zakładali tutaj swoje rodziny i tworzyli niezwykle bogatą kulturę.
Tragedia Holokaustu położyła nagle kres tętniącemu żydowskiemu życiu.

We wrześniu 2000 roku zostało otwarte Centrum Żydowskie w Oświęcimiu,
którego celem jest kultywowanie pamięci o żydowskich mieszkańcach
miasta, jak również edukacja ze uwzględnieniem szczególnej problematyki
Holokaustu.

Centrum obejmuje Muzeum Żydowskie, Synagogę Chewra Lomdei Misznajot
oraz Centrum Edukacyjne. Programy edukacyjne uczą o przedwojennym życiu
oświęcimskich Żydów jak również uświadamiają i uwrażliwiają na
niebezpieczeństwa wynikające z ksenofobii, antysemityzmu oraz innych
przejawów nietolerancji.